Was ist Rollenspiel?

Rollenspiel funktioniert ähnlich wie Schauspiel im Film oder Theater. Man übernimmt die Rolle einer anderen Person oder eines fiktiven Charakters. Dabei stellt man die eigenen Gedanken und Bedürfnisse für eine Weile zurück und versucht, den Charakter glaubwürdig darzustellen.
Beim Rollenspiel schlüpft man in die Haut eines selbst erdachten Charakters. Anders als im Theater oder Film gibt es meist kein festes Drehbuch. Es gibt zwar eine vorgegebene Welt, in der das Spiel stattfindet, doch die Geschichte und Persönlichkeit des Charakters bestimmt jeder Spieler selbst. Dadurch hat man die Freiheit, eigene Hintergründe, Eigenschaften und Verhaltensweisen zu entwickeln, bevor das Abenteuer beginnt.
Da es keine festen Vorgaben gibt, entscheidet jeder Spieler selbst über die Handlungen, Entscheidungen und Reaktionen seines Charakters. Dabei hilft oft die Frage: „Wie würde mein Charakter in dieser Situation reagieren?“ Genau diese Überlegung setzt man dann im Spiel um. Man sagt oft: „Lesen ist ein Abenteuer im Kopf.“ Rollenspiel ist das ebenfalls. Der Unterschied ist, dass man dieses Abenteuer gemeinsam mit anderen erschafft. Niemand weiß genau, wie andere Spieler handeln oder reagieren werden. Deshalb bleibt jede Begegnung spannend und unvorhersehbar. Genau das macht Rollenspiel für viele so faszinierend.

Gutes Rollenspiel folgt dabei nur wenigen, aber leicht umzusetzenden Grundregeln.

Was ist Online-Rollenspiel?

Online-Rollenspiel ist eine besondere Form des Rollenspiels. Dabei nutzt man das Internet, um mit anderen Spielern zu interagieren.
Statt den eigenen Körper zu nutzen, übernimmt man die Rolle eines digitalen Charakters. Das bringt Vorteile, aber auch Einschränkungen mit sich.
Ein großer Vorteil ist die Freiheit bei der Charakterwahl. Das eigene Aussehen oder die realen körperlichen Voraussetzungen spielen keine Rolle. So kann ein zwei Meter großer junger Mann problemlos eine kleine ältere Dame darstellen. Genauso kann eine zierliche ältere Frau einen pummeligen Jungen spielen.
Manche Spieler erstellen auch Charaktere, die ihnen selbst ähneln, nur eben innerhalb der Spielwelt. Alter, Geschlecht, Herkunft oder Größe des Spielers sind dabei unwichtig. Entscheidend sind die eigene Vorstellungskraft, die Fähigkeit, sich in den Charakter hineinzuversetzen, und ein respektvoller Umgang mit anderen Spielern.
Die Einschränkung liegt in den technischen Möglichkeiten des Spiels. Kein Computerspiel kann menschliche Bewegungen so vielseitig und fein darstellen wie ein echter Mensch. Ein solches System wäre extrem aufwendig und kompliziert. Deshalb beschränken sich die meisten Spiele auf grundlegende Spielmechaniken.
Da Alathair auf dem älteren Spiel „Ultima Online“ basiert, wirken die Spielfiguren vergleichsweise schlicht. Sie können nur einfache Handlungen wie Gehen, Laufen oder Kämpfen darstellen. Feinere Bewegungen, etwa das Heben einer Augenbraue oder das Hüpfen auf einem Bein, sind im Spiel nicht sichtbar.
Damit trotzdem Emotionen, Gesten oder besondere Handlungen dargestellt werden können, nutzt man sogenannte Emotes. Das sind kurze Texte, mit denen Gedanken, Bewegungen oder das Verhalten des Charakters beschrieben werden.

Was ist Ultima Online?

Ultima Online erschien im Jahr 1997 und gilt als Vorreiter aller MMORPGs. Das Spiel legte den Grundstein für moderne Online-Rollenspiele und erschuf virtuelle Welten, in denen hunderte oder sogar tausende Spieler gleichzeitig aktiv sein konnten.
Die Begriffe „Rollenspiel“ und „Online-Rollenspiel“ wurden bereits erklärt, allerdings aus der Sicht von Alathair. Sucht man jedoch in einem Lexikon oder über eine Suchmaschine nach dem Begriff „Rollenspiel“, findet man meist allgemeinere Erklärungen. Dabei wird schnell klar, dass der Begriff in Computerspielen oft anders genutzt wird.
Im allgemeinen Sprachgebrauch bedeutet ein Online-Rollenspiel meist nur, dass man die Rolle eines Charakters übernimmt. Es besteht jedoch keine Verpflichtung, sich passend zur Spielwelt zu verhalten.
In bekannten MMORPGs wie World of Warcraft, Guild Wars oder Herr der Ringe Online liegt der Fokus vor allem auf Quests, Kämpfen und gemeinsamen Abenteuern. Das eigentliche Rollenspiel steht dort oft im Hintergrund.
Auch Ultima Online war ursprünglich eher in diese Richtung gedacht. Kurz nach der Veröffentlichung entstanden jedoch sogenannte „Freeshards“. Das sind private Server, die auf dem Grundgerüst von Ultima Online basieren, das Spielprinzip aber teilweise verändern.
Manche dieser Freeshards blieben beim klassischen Ansatz. Andere legten deutlich mehr Wert auf echtes Rollenspiel. Alathair gehört zu diesen Servern und setzt besonders auf Atmosphäre und eine glaubwürdige Fantasy-Welt.
Für manche wirkt die Verpflichtung, sich passend zur Spielwelt zu verhalten, zuerst wie eine Einschränkung. Viele Spieler sehen darin aber gerade den besonderen Reiz. Jeder trägt dazu bei, die Illusion einer lebendigen Fantasy-Welt aufrechtzuerhalten.
Stell dir vor, du liest ein spannendes Buch und plötzlich unterbricht jemand die Szene mit einem Kommentar über den nächsten Einkauf. Genau solche Momente möchten wir in Alathair vermeiden.
Das bedeutet natürlich nicht, dass spannende Abenteuer zu kurz kommen. Gemeinsam gegen einen mächtigen Drachen zu kämpfen macht genauso Spaß wie in anderen Spielen. Der Unterschied liegt nur darin, dass wir versuchen, die Atmosphäre der Spielwelt zu bewahren.

Statt: „Wow, der Boss ist down!“ würde man bei uns eher sagen: „Der Drache ist gefallen, und mit ihm endet seine Schreckensherrschaft!“

Zugegeben, das klingt vielleicht etwas dramatisch. Hast du eine bessere Idee? Dann zeig sie uns doch einfach bei einem Abenteuer in unserer Rollenspielwelt!